Die ARGE Alpenländischer Forstvereine, die die Forstvereine aus Südtirol, Kärnten, Tirol, Vorarlberg, Bayern, Liechtenstein, Graubünden und St.Gallen vereint, prämiert jährlich hervorragende Projekte zum Erhalt und zur Verbesserung des Schutzwaldes. Intakte Schutzwälder sind von zentraler Bedeutung für den Schutz von Siedlungen und Infrastrukturen vor Naturgefahren wie Lawinen und Steinschlag in den Alpen.
Auszeichnung für St.Galler Schutzwaldprojekte
Am 13. März verlieh die Arbeitsgemeinschaft Alpenländischer Forstvereine im Dorfsaal Mellau (Vorarlberg) den Schutzwaldpreis Helvetia. In diesem Rahmen wurde das Projekt «Schildkrötenwald Galans - Schutz durch Struktur» aus dem Kanton St.Gallen in der Kategorie Erfolgsprojekte mit dem ersten Platz ausgezeichnet.
Das ausgezeichnete Projekt wird von der Waldregion 3 Sargans und den dort waldbesitzenden Alpkorporationen verantwortet. Die Schutzwälder von Galans haben die Aufgabe, Siedlungen vor Naturgefahren zu schützen. In den letzten Jahrzehnten wurden diese Wälder aufgrund ihrer abgelegenen Lage nur wenig gepflegt, was zu dichten, eingeschichteten Beständen mit geringer Verjüngung führte. Dies drohte zu einer Instabilität des Waldes zu führen.
Vor rund 10 Jahren beschlossen der Forstdienst und die Waldbesitzenden, einen Eingriff durchzuführen. Mit innovativer Seilkranbringung wurde das Holz ins Tal transportiert. Nach der Pflege des Schutzwaldes trugen Sturm- und Borkenkäferschäden zu weiteren Veränderungen bei, was das charakteristische „Schildkrötenpanzermuster“ aus der Vogelperspektive entstehen ließ.
Die Jury würdigte die Verantwortlichen für ihren Mut, Käferbäume stehenzulassen und der Natur ihren Lauf zu lassen. Das Projekt gilt als ein bedeutendes Lernobjekt, da durch den Eingriff in den lange vernachlässigten Wald eine Kalamität gemeinsam bewältigt wurde. Der Schutzwald in Galans ist nun ein Symbol für Schutz, Vielfalt und Anpassungsfähigkeit.
Das Projekt «Schwitzen für den Toggenburger Schutzwald» wurde in der Kategorie «Schulprojekte» ausgezeichnet. Ziel war es, Schulkinder und weitere Personenkreise möglichst einfach für das Thema «Verjüngung im Schutzwald» zu sensibilisieren. Dazu organisierten die Beteiligten einen Sponsorenlauf. Das am Sponsorenlauf durch die Schüler und Schülerinnen «erschwitzte» Geld wurde vollständig für Einzelschutzmaterial eingesetzt. Damit werden natürlich aufgekommene Jungbäume im Schutzwald vor Wildverbiss geschützt. Dass die Schulkinder für den Schutzwald extra Sport trieben und den Sponsoren und Sponsorinnen auch noch genau erklärten, weshalb das Engagement für den Schutzwald wichtig ist, veranlasste die Jury, das Projekt auszuzeichnen.
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Nikolaus Fankhauser
Forstingenieur FH
Vereinspräsident
St.Galler Forstverein
Hofjüngerstrasse 1
9630 Wattwil
