Vergleicht man die Branchenstruktur der St.Galler Wirtschaft mit der Gesamtschweiz, so zeigen sich gemessen am Beschäftigungsvolumen deutliche Schwerpunkte in Industrie und Gewerbe. Die Textil- und Bekleidungsindustrie sowie die Kunststoffindustrie haben Beschäftigungsanteile, die gut drei Mal so hoch sind wie in der Gesamtschweiz. Maschinenbau und Metallindustrie haben im Vergleich zum schweizerischen Durchschnitt mehr als doppelt so hohe Beschäftigungsanteile und mit 12'600 bzw. 11'200 Vollzeitstellen ein bedeutsames Beschäftigungsvolumen. Die Dienstleistungsbranchen weisen höchstens durchschnittliche, zumeist aber unterdurchschnittliche Anteile auf.
Der Indikator zeigt für einzelne Wirtschaftsbranchen, in welchem Ausmass ihre relative Bedeutung am Beschäftigungsvolumen aller Branchen in einem Teilraum vom Gesamtraum abweicht.
Für jede Branche wird der Standortquotient berechnet, wie folgt: Anteil der Branche X am gesamten Beschäftigungsvolumen im Teilraum geteilt durch den Anteil der Branche X am gesamten Beschäftigungsvolumen im Gesamtraum.
