Die Kantone St.Gallen und Appenzell Ausserrhoden sowie die Stadt St.Gallen haben beschlossen, auf Ende des Jahres 2011 aus der Bodenseefestival GmbH auszutreten. Das Missverhältnis zwischen dem finanziellen Aufwand und dem kulturellen Mehrwert konnte trotz vereinten Anstrengungen von Kantonen und Stadt St.Gallen nicht behoben werden.

Die Bodenseefestival GmbH hatte sich bei ihrer Gründung zum Ziel gesetzt, die kulturellen Verbindungslinien im Bodenseeraum zu beleben und zu stärken. In den vergangenen rund 15 Jahren sind in der Bodenseeregion im Rahmen des Festivals zahlreiche hochkarätige Veranstaltungen durchgeführt worden. Die ursprüngliche Idee, den kulturellen Austausch über den See zu beleben, konnte aber zu wenig zielführend umgesetzt werden. Das Bodenseefestival konnte sich auch zu wenig profilieren.

Der Kanton St.Gallen hatte aus diesen Gründen gemeinsam mit der Stadt St.Gallen und den anderen beteiligten Kantonen in den vergangenen Jahren in verschiedenen Gremien mehrfach und nachdrücklich darauf hingewiesen, dass grundsätzlicher Veränderungsbedarf bei der Bodenseefestival GmbH besteht. Auch eine Studie des Instituts für öffentliche Dienstleistungen und Tourismus der Universität St.Gallen, die die Internationale Bodenseekonferenz in Auftrag gegeben hatte, bestätigte den Handlungsbedarf. Reformvorschläge wurden denn auch breit diskutiert, grundsätzlichere Veränderungen fanden innerhalb der Bodenseefestival GmbH aber keine Akzeptanz.

Heute stehen die finanziellen Aufwände der Kantone St.Gallen und Appenzell Ausserrhoden sowie der Stadt St.Gallen in keinem Verhältnis zum kulturellen Mehrwert, den das Bodenseefestival auf der schweizerischen Seite des Bodensees zu erreichen vermag. Durch den massiven Anstieg der Verwaltungskosten und die teilweise Überwälzung der Kommunikationsausgaben auf die Gesellschafter hat sich diese Problematik in den vergangenen Jahren massgeblich verschärft. Die Regierungen der Kantone St.Gallen und Appenzell Ausserrhoden sowie der Stadtrat St.Gallen haben sich deshalb für einen Austritt aus der Bodenseefestival GmbH entschieden.

Die Kantone und die Stadt halten in ihrem Entscheid ausdrücklich fest, dass ihnen die Kultur und der kulturelle Austausch am Bodensee und in der Bodenseeregion weiterhin ein grosses Anliegen sind. Sie arbeiten im kulturellen Bereich intensiv mit Gemeinden und Regionen zusammen und empfinden eine solche Zusammenarbeit als wertvoll. Die Auffassung hat sich aber durchgesetzt, dass die gegenwärtige Organisationsstruktur und die inhaltliche Ausrichtung des Bodenseefestivals diese Ziele für die Kantone und die Stadt St.Gallen zu wenig klar erreichen.