Mit der "Klangschmiede" bekommt die KlangWelt Toggenburg ihre erste feste Heimat. Das im Besitz der Stiftung KlangWelt Toggenburg stehende "Haus zur Mühle" in Alt St.Johann wird durch den Architekten Paul Knill umgebaut und als Begegnungsort und Musikwerkstatt der besonderen Art zur Entwicklung und Pflege des Themas Klang im Toggenburg beitragen. Heute wurde der Auftakt gefeiert. Ende Jahr soll eröffnet werden.

"Die Umnutzung des Haus zur Mühle zu einer Klangschmiede trägt nicht nur zur Erhaltung eines unter Denkmalschutz stehenden Gebäudes bei, sondern ergänzt hervorragend das Gesamtangebot der KlangWelt und bietet für die Region eine grosse Chance", führte Regierungsrätin Kathrin Hilber, Vorsteherin des Departementes des Innern, beim offiziellen Auftakt zum Umbau der Klangschmiede aus. Mit der Klangschmiede erhalte das Toggenburg die Möglichkeit an einem wunderbaren Ort eine einzigartige und lebendige Klangwerkstatt aufzubauen, in der Traditionen gelebt und an Ideen rund um das Thema Klang gearbeitet werden könne. Mit der anspruchsvollen Aufgabe, die ehemalige Mühle in eine Klangschmiede zu verwandeln, wurde der Architekt Paul Knill betraut, welcher bereits das Zentrum für Appenzellische Volksmusik, das Roothuus in Gonten, fachgerecht renoviert und eingerichtet hat.

Ort der gelebten Tradition

Eine der Hauptattraktionen in der Klangschmiede wird die Herstellung von Schellen, Gongs und anderen Klangobjekten aus Metall sein. Dazu soll eine Ausstellung die Technik der Herstellung erläutern und in den Zusammenhang von Schellen, Klang und Alpkultur einführen. Aber auch Instrumentenbauer sollen regelmässig in der Klangschmiede tätig werden und ihr Wissen um ihr Handwerk in Kursen an interessierte Laien und Profis weitergeben. Später werden auch Berufskollegen aus anderen Kulturräumen als "Artist in Residence" ihr Handwerk zeigen. "Die Klangschmiede wird bewusst nicht als Museum mit eigentlicher Objektsammlung aufgebaut. Die Sammlung soll primär in der Anwendung historischer Handwerkstechniken angelegt sein und durch die Auseinandersetzung und Weiterentwicklung bestehende Traditionen erhalten", wie Alois Ebneter, Projektleiter und Stiftungsrat der KlangWelt Toggenburg erklärte. Denn es brauche nicht nur eine Konvention zum Schutze des immateriellen Kulturerbes, sondern Werkstätten, in welchen das lebendige Erbe von Trägern der Traditionen aktiv gepflegt und weitergegeben werden könnten.

Neben dem Thema Schellen wird mit dem Hackbrett ein zweites Thema Schwerpunkt sein. Zusammen mit dem Trio Andersch sollen Hackbretter weiterentwickelt und mit Instrumentenbauern realisiert werden.

Erste feste Heimat der KlangWelt

Mit der Fertigstellung Ende Jahr wird die Geschäftsleitung der KlangWelt ihre Büros beziehen. Die Hausorgel – sie steht heute in der Propstei Alt St.Johann – bekommt ebenfalls einen festen Standplatz. Zudem werden Kursräume entstehen, in welchen Teilnehmende sich mit dem Thema Klang auseinandersetzen können.

Für die KlangWelt Toggenburg ist der Auftakt zum Umbau ein wichtiger Meilenstein und tragendes Fundament für eine gezielte Weiterentwicklung der KlangWelt-Angebote im Hinblick auf die Realisierung des Klanghauses. Mit der Klangschmiede wird ein Ort der Arbeit am Klang und des Austauschs geschaffen, der in Zukunft Schellenschmieden, Instrumentenbauern und klangbegeisterten Menschen offen stehen wird.

Finanziert wird der Kauf und die Renovation der Klangschmiede – die Kosten betragen total 2,2 Millionen Franken – mit einem namhaften Betrag von Bund und Kanton St.Gallen und rund 1,5 Milionen Franken von der Stiftung Seeschau Erlenbach, der Fredy und Regula Lienhard Stiftung, der Stiftung Schwendi-Obertoggenburg, der Vontobel-Stiftung in Zürich, der Schweizer Berghilfe, weiteren Gönnerinnen und Gönnern sowie vielen privaten Spenderinnen und Spendern aus der ganzen Schweiz. Alois Ebneter dankte in Anwesenheit zahlreicher Vertreter des Kantons St.Gallen, Region Toggenburg und der KlangWelt Toggenburg allen Beteiligten.